神桌山

曾忠一　　　2001年3月10日記

神桌山海拔762公尺，有一顆三角點，位於苗栗縣南庄鄉、三灣鄉和獅潭鄉的交界處。神桌山和仙山（ 967公尺）是苗栗縣內極為熱門的山，一般登山客通常由海拔較高的仙山，沿著稜線向北經過福南山（ 835公尺），再縱走到神桌山，這段登山路線通常稱為"神仙縱走"，這個名稱在北台灣名山大系第三輯內曾經提到過，全程約需八小時左右。謝永河先生在北部郊山踏查行第2集上面這樣記載著：

      "這條路線所謂神仙縱走在苗栗山區中是最熱門途徑。路程約十五公里，年
       輕的飛毛腿需八小時，老人起碼也要十小時，途中有段瘦稜，有段危崖，
       有段密林、茅海、陡坡等，很刺激。"

雖然神仙縱走這麼刺激，但我卻不敢嘗試，只好分別上登仙山和神桌山。仙山在兩個月前剛去過，現在該去神桌山了。最近三年來每星期五自由時報14版台北地區週日登山活動表上大約總共刊登了7次前往神桌山或做神仙縱走的活動，全部都是專車前往，下車地點都是南庄。還有，我在兩萬五千分之一地形圖上看到，有一條產業道路從南庄市區通往西南方的大屋坑，最後抵達距神桌山不遠的地方，我猜想由南庄市區出發應該比較方便吧。另一個登山口是北台灣名山大系第三輯提到的在更南邊的福南通安吊橋，但要到那裡去還得再搭乘南庄開往仙山的班車，車次很少，非常不方便。另外，登山路線大致可分為循稜和越嶺兩大類，現在既然不敢循稜縱走，只好越嶺了，我希望到達神桌山基點後，往西下山，到達三省道上的新莊一帶，再搭4:10由獅潭開往珊珠湖的新竹客運班車( www.hcbus.com.tw )。

二月下旬的一天早上我在北站搭上7:50的台汽班車，大約9:20到達頭份，這一天高速公路沿途都是濃霧，在頭份下車後，天空、遠方都是霧氣，但幸好沒下雨。回想過年後的一天，我想去神桌山，但到了頭份後發現跟這次一樣，遠方和天空都是濃霧，又下著細雨，因而不敢前往南庄，只好失望的回到台北。這次沒下雨，我猜想霧大概不久後會散去吧，就到苗栗客運站轉車。從頭份到南庄的車上，沿途看見公路的兩邊遠處都是霧，但10:05經過大南埔那一帶時，太陽就開始露臉了，10:20到達終點站南庄。我在客運站旁邊的店子買了熱狗、冷飲等食品，做為午餐之用。苗栗客運的停車場就在客運站旁，大門前這條路稱為中山路。我先沿著中山路往南走，但碰到死巷，只好折回往北走，沒走幾步路，就遇到了一個岔路口，左邊有條路通往西邊中港溪對岸的山下。我轉入岔路，10:35通過西溪橋，在橋上可以看見左前方有一座孤立峰，這就是地形圖上的336峰，這座山看來不高，因為南庄市區那一帶海拔已有200多公尺高了。10:45到達這座山的旁邊，看見右邊有一條上坡的水泥路，我想這就是地形圖上顯示的通往大屋坑的產業道路。

這條路上沿途的電線桿都編號為大屋支3左，此外還有路燈電線桿。10:51在路旁看到了一片破舊的登山布條，10:55看到新舊布條各有兩片，11:05又看到一大堆布條，這個時候我才放下心來，的確完全沒走錯路。11:23水泥路沒有了，產業道路只到此為止，這裡有一塊由山岳協會太平山隊製作的往神桌山約一小時的路標，還掛著二十片左右的登山布條。這條產業道路沿著山谷蜿蜒而上，右邊有溪谷和寥落的農家。我進入山徑，沿途都有布條，路跡非常明顯，而且很好走，接著山路沿著小溪上去，然後又沿著山腰緩慢進入深山。

11:58到達一座福德祠，附近樹幹釘著一塊大木牌，上面寫著救援樁號1，這是苗栗縣山難救援協會製作的，另一塊木牌上寫著往南庄的字樣。我在這裏休息了10分鐘，享用冷飲和午餐，以便增加體力，同時也減輕負載。今天天氣不錯，太陽不太，氣溫適中，雖然上坡路會令人感到吃力，弄得滿頭大汗，不得不把外套脫下來，但自從走進山徑後，一路上林木蔽天，不再流汗，感到非常暢快，能在山中小徑上悠閒的散步，確是人生一大樂事。12:15到達一條岔路口，樹幹上還是有一塊救援樁號1的木牌，另一路標上面寫著往仙山約5.5小時。這幾年神仙縱走的路線可能經過不少登山隊賣力整修後，變得比較好走，縱走所需的時間由8小時減少到5.5小時了。至於左邊的上坡岔路，是通往神桌山的，一塊木牌上寫著往神桌山30分鐘，我想神桌山就快到了，精神不覺抖擻振奮起來。另一塊木牌寫著往南庄，這是我來時的方向。我走上上坡路，這條路似乎稍微陡了一些，但不礙事。12:43到達一個鞍部，也是一個岔路口，那裏有兩塊木牌，分別寫著往神桌山和往福南山、仙山。現在終於到達主稜上了，往南可到仙山，大約需時5.5小時，往北可到神桌山，我想大概再十鐘就可到達基點吧。最後一段路都在稜線上，這都是瘦稜，我小心翼翼的沿途查看，深怕錯過了基點。走了十分鐘仍沒有看到基點，我不禁焦急起來。最後在1:01終於看到了神桌山的基點，那裏還有林務局的對空標誌。在基點旁的樹幹上有一塊木牌寫著往象山( 455公尺) 4小時的字樣。

在基點附近，展望還不錯，但山下仍然有霧籠罩著，不能看清楚西邊三省道的景色。至於東邊的南庄鄉，則完全看不見，因為有一群山峰擋住視線。我往北張望了一下，發現那是稍為平坦的鞍部，但是和神桌山的落差幾乎有一百公尺之多。我原先希望往西下山，走到三省道上。我仔細考慮了一下，決定往北走下陡坡，然後看看有沒有路可往西下山。假如沒路的話，也許只好再走4小時山路到象山，然後經過白雲寺下山到大南埔了。1:11開始再出發，我把外套穿上，把手上的東西儘量往口袋裏塞，準備空出雙手，以便抓牢樹枝走下這段陡坡。果然坡度相當陡，不得不攀住樹枝，抓住樹根，緩慢而小心的垂直下降。到達北鞍後，山路變得平緩了，沿途都有登山布條，我想也許有不少登山隊經過這裏縱走到象山，或許他們也和我一樣，想由此西下三省道吧。走了十多分鐘，都沒看到左邊有下山的岔路，甚至右邊也沒有下南庄的小徑。我又一次焦急起來，假如都沒岔路下山的話，只有硬著頭皮縱走4個小時到象山了，現在時間還早，到象山應該還沒天黑。萬一天黑前到不了，也可以在地形圖顯示的588峰上的台視轉播站下山，這樣大概可以節省一個小時左右。幸好1:33終於看到了左邊有一條岔路，旁邊的木牌上寫著下台三線新莊，另一塊木牌上有往象山210分的字樣。我想這下該沒問題了，由此下山到台三線至多需2小時，要趕上4:10獅潭開的班車時間上綽綽有餘。我順利的下山，1:57到達水泥路，旁邊有一座涼棚，2:07經過福德宮，2:41經過農家。一路上我頻頻回頭看剛才登頂過的神桌山，觀察它的特徵和山勢。可以很明顯的看出，左邊（即北邊）是長長一段平緩有如神桌般的稜線，然後山勢往右忽然高聳突起，再緩慢下降。原來神桌山這三個字的意義是神桌旁邊的山，而不是像神桌的山。下山以後這一段路上的電線桿都是以神棹命名，2:50終於到達三合坑三橋，這座橋在三省道107km里程碑附近，它是三灣鄉和獅潭鄉的交界。

這個時候還早，我想再健行一段路。我先往南走，在這座橋旁邊看到了神桌山道的路標，我的確是照原來的計劃由這條路下山的。走在三省道途中有個路邊攤在賣水果，我買了兩顆橘子解渴，本想多買一些帶回家，但還要健行一個小時，攜帶不便，只好做罷。我繼續往南走，不久看到了新莊隧道的北口，才折回往北走，這個地方過年前上登三尖山( 418公尺)時曾經來過，但那天沒看到基點。3:58到達天仁鄉野休閒農場，在這以前的台三線上的很多地方都可以見到特徵明顯的神桌山。假如由這附近的神桌山道上山的話，沿途岔路太多，容易迷路，也許到不了神桌山。另外，若由這邊上登，由於不知這座山的特徵，在上山的途中認不出來，這是很可惜的事，不過若有嚮導帶隊，就不會這樣了。在下山後能看到自己不久前登頂過的山峰，的確是一件樂事。4:10到達復興橋，本想再走個10分鐘到大河底等車，但今天我已走了22公里路，現在已疲累不堪了，不想再走這段10分鐘的上坡路。到現在為止，可說從珊珠湖到獅潭這段路全都走過了，我的健行路網也更密了一些。在站牌附近沒有樹蔭，我就在夕陽的強光下等車，最後在4:25搭上新竹客運班車到達珊珠湖，然後順利的轉車回到台北，結束了神桌山之旅。
我一向仔細收集登山資料、地圖，然後自己一個人單槍匹馬去爬山，十多年來大致沒出過什麼問題，不過最可惜的是沒有機會跟登山界人士交換心得。難怪最近有熟人跟我提到登山的經驗時，我都很有興趣，而且牢牢記住，做為以後登山的參考。萬金跟我說，從東眼山遊樂區上登東眼山( 1213公尺)只要40分鐘，也可由此上登北插天山( 1727公尺)，不過費時較久。景希說，到李崠山( 1913公尺)的產業道路路況很好，可安全的搭乘小汽車到登山口，再走一個鐘頭的山路就可到達基點。還有，明珠說她去過雲森瀑布和組合山( 909公尺)，專車前往，只要走一個多小時就到了，路況很不錯，沒有危險性。這些資料對我都相當有用，下次有機會時一定先爬這幾座山，因為他們已去過了，這些該是很容易登上的山吧。